Le Sam's Quik Shop, c'est un magasin de bières à 5 minutes de la maison. Il y ont de tout, mais vraiment de tout. On y a emmené les parents de Myriam lors e leur visite et pas de doute la-dessus: cet endroit est unique :)

Il faut dire qu'en Caroline du Nord mais aussi dans les USA en général, ils ont d'excellentes brasseries et micro-brasseries. Du coup, ils ont une variété impressionnante de bières.

Myriam, qui n'aime pas la bière à découvert ce qu'ici ils appellent du Cidre brut ("Hard Cider"), très proche du cidre français mais pas exactement...difficile à expliquer mais très bon, et encore une fois, ils en ont une grande variété, fruités, secs, etc.

On vous l'avait dit, depuis que Jo a rencontré Nick, son copain québécois expert en bières, il découvre et apprécie de plus en plus de styles de bières. Du coup le Sam's Quik Shop est notre nouveau lieu de prédilection pour acheter nos bières/cidres. En plus ils ont aussi un bar et on peut y goûter des nouvelles bières chaque semaine.

Bref, encore un lieu authentique qui nous plait bien!

Du 25/10/2014 au 15/11/2015

Les parents de Myriam, Andrea et Alain, ont pris 3 semaines de vacances et en ont profité pour non seulement venir nous rendre visite, mais aussi voir un peu de cette belle Amérique. Ils ont débarqué à Washington pour s'éviter une correspondance et ont visité la capitale américaine pendant 4 jours pendant que nous trépignions d'impatience en les attendant à Durham!

Ils sont arrivés chez nous le mercredi 29/10/2014 et les connaissant bien (attention 1000 point de réputation à l'approche) on les a emmené en tout premier lieu au Sam's Quik Shop un magasin de..... bières! Parce qu'ici on a des supers bonnes bières de petites brasseries locales et qu'il fallait les en faire profiter! Du coup un petit apéro et un vrai dîner américain au menu :)

Puis le jeudi, ils ont découverts le majeur point d'intérêt de Durham: le campus de l'université de Duke, sa Chapelle, sa boutique, ses magnifiques jardins etc.

En fin de journée nous les avons amené à Chapel Hill pour dîner dans l'un de nos restaurants favoris: le Tallullah's qui sert de la bouffe turque délicieuse (on y avait passé notre nouvel an l'année dernière).

Le vendredi, jour d'Halloween et anniversaire d'Andrea, ils ont visité tout le centre ville de Durham. Myriam les a ensuite emmené aux outlets. Nous avons offert à sa mère pour son anniversaire une carte cadeau pour qu'elle s'achète un Levi's. C'était tellement pas cher qu'elle a pu s'en acheter deux! :) Alain, lui, en a acheté un aussi du coup, ainsi qu'une paire de Converse (admirez le street style quelques jours après):

En soirée, nous sommes allés nous balader tous ensemble dans les rues de Durham pour s'imprégner de l'esprit d'Halloween avant d'aller dîner au Pit, qui sert de l'authentique 'Pork Barbecue' de Caroline du Nord. On y a fêté l'anniversaire d'Andréa dignement avant d'enchaîner avec le green room, notre bar favori, pour y jouer au billard (et boire des bières!!)

Nous avons pris notre lundi et décidé de passer trois jours à la montagne pour le week-end. Après tout, les montagnes de Caroline du Nord sont réputées pour être magnifiques à l'automne, et nous n'y avons toujours été qu'au printemps...! Plus de détails sur ce super >ici< !

Puis Andrea et Alain sont partis de leur côté et nous nous sommes rentrés à Durham.

Ils sont allés rendre visite à un ami à Columbus en Ohio puis sont passés par Nasheville au Tennessee visiter un musée de voitures et le Hall of Fame de la musique country :)

Ils sont revenus chez nous le samedi 8/11/2014. Le dimanche nous sommes allés visiter la ville de Winston-Salem. Plus de détails sur cette journée >ici< !

Comme nous devions travailler la semaine, nous avons encouragé Andrea et Alain à aller se promener à Charleston et Wilmington. Il ne se sont pas fait priés. Ils ont découverts les magnifiques maisons de Charleston, le Fort Sumter et les dauphins tout comme nous plus tôt cette année >ici<. A Wilmington, ils sont allés visiter le super bateau de guerre que nous avions vu avec Antoine et Claire >ici<.

Autant dire qu'ils n'ont pas chômé. Voilà une carte qui résume leur joyeux périple!

Ils sont finalement revenus chez nous le jeudi 13/11/2014 et en ont profité pour se balader dans les magasins pour ramener des souvenirs en France :)

Ils ont également visité le Musée d'Art de Raleigh, où nous n'avons toujours pas été nous-mêmes :D

Nous sommes aussi et surtout retournés au green room une dernière fois!

Le samedi, ils décollaient de Washington, et le même jour, une conférence de Neurosciences commencait pour Jonathan également à Washington!! Belle coïncidence! Nous sommes donc partis tous ensemble, nous avons déposés Jonathan en centre-ville de Washington puis Myriam a accompagné ses parents, comme eux le font toujours, jusqu'à la porte d'embarquement.

3 semaines aux USA ça peut être long, mais c'est passé bien trop vite au final!

Merci d'être venus, nous avons passé des supers moments et découvert encore des nouvelles choses!

19/10/2014

Aujourd'hui pour le plus grand plaisir de Myriam (comme toujours, non? ;)) Jo le cuistot a réalisé sa première soupe à l'oignon!

C'était délicieux (comme toujours, non? ;)) et surtout plutôt simple à faire!

Les oignons coupés sont cuits avec du beurre puis mis à mijoter 40 min dans un bouillon de volaille. On dispose du pain au fond des petits pots prévus à cet effet, on verse la soupe, puis on pose un carré de pain sur le dessus et enfin du fromage de type 'tome de Savoie'. On met le tout à gratiner au four pendant 5 minutes et le tour est joué!

Donc, attention il faut choisir des ramequins qui vont au four!

18/10/2014

C'est la période de la NC State Fair ! On en a parlé l'année dernière >ici<, c'est cette fête qui mélange salon de l'agriculture, fête forraine, et autres excentricités!

Cette année on a tenté de ne pas trop reproduire la même expérience mais c'est difficile car ce sont ex-ac-te-ment les mêmes stands.

Nous y sommes allés avec Jeanette (collègue de Myriam), Ryan (son mari) et Karolina (une voisine devenue amie).

On a mangé une turkey leg bien sûr, accompagné cette fois ci de cornichons géants... Mais on a aussi et surtout tenté le Twinx... Un twix dans un twinkie, enroulé dans du bacon et fris... On a goûté une bouchée et au final ça n'avait pas vraiment de goût identifiable, just très sucré. 

On aurait pu faire bien pire, car ici il font tout frire (oui tout): le fromage, les oréos, les snickers, le beurre même...

On a été voir les courses de cochons, canards et biquettes encore une fois, qu'est-ce que c'est sympa! :)

Vidéo >ici<

On a aussi été dans le hall un peu plus "agriculture", où ils exposent des légumes démesurés et des animaux tels que vaches ou brebis. Il y avait d'ailleurs une sorte de compétition où des gosses (souvent des petites blondinettes) habillés comme des cow-boys (chemise à carreaux, jean et boots) présentaient leur brebis à un juge... Bizarre.

Y avait même des vaches françaises :D #fierté

Et enfin, le clou de la journée, Myriam a testé le Taureau Mécanique !!! Yee haw !!!

Vidéo >ici<

Avant de vous moquer, il faut bien comprendre que ça ne va pas vite et pourtant c'est très dur. C'est très drôle certes mais surtout très physique... La main de Myriam qui tenait le taureau l'a bien fait souffrir 15 min après ça et ses jambes tremblaient après l'exercice à force de vouloir serrer entre ses cuisses ce revêtement en cuir très glissant...

 On a aussi découvert une famille d'acrobates. Équilibre, corde a sauter, limbo, et j'en passe, très sympa! Car oui,  il y a aussi du talent a la state fair.

Au final, cette State Fair c'est vraiment juste une excuse pour bouffer tous les trucs gras possibles et imaginables. C'est aussi et surtout très culturel, avec la Caroline du Nord étant très rurale, ça donne une Fair très ciblée agriculture et tracteurs, et rednecks. Peut-être que la State Fair d'un autre état aura une toute autre ambiance. 

L'info qui tue (littéralement): jusqu'à 2 jours avant le début de la State Fair, les organisateurs attendaient la décision de je ne sais quel officiel sur le droit du port d'arme pendant les festivités. Au final ça a été refusé, pas d'armes à la State Fair... ouf.

09/10/2014

Nous avons découvert un restaurant qui fait un tabac à Durham: Dame's Chicken & Waffles.

Traduction: Poulet et Gauffres... (Comme l'indique le magnifique logo)

Nous y sommes allés pour "fêter" le départ de Jonathan & David qui, après 1 mois sur la côte ouest, déménagent en Angleterre...! Certains étaient sceptiques de manger du poulet sur une gauffre, mais au final le c'était délicieux!

Myriam a pris une gauffre classique avec des cuisses de poulet frites,

accompagné d'un shmear pâte à tartiner de noisettes et de caramel au noix de cajou.

Jonathan a pris une gauffre à la patate douce, avec un blanc de poulet fris,

accompagné d'une sauce moutarde et d'un shmear à l'orange.

Le "shmear" c'est la sauce qui accompagne le plat, et qui est fait maison. C'est leur grande spécialité apparemment. Pour ceux qui aimeraient en savoir plus, cliquez >ici<.

Du 18/09/2014 au 24/09/2014

Après le rush de l'été subit par Myriam au travail, et sur invitation de notre copain Québécois Nick, nous avons décidé de prendre des petites vacances au Québec!

On ne pensait pas y arriver au vu des douanes plus que démotivantes, et d'un bagage en retard...

MAIS ces difficultés ont été vite effacées par le Québec. Nous avons atterrit à Montréal où Nick et sa blonde (en FR sa copine) Mélanie, habitent. Ils nous ont emmené, avec deux amis français installés au Québec, passer le week-end en canot-camping. C'est-à-dire que nous avons été campé sur un site uniquement accessible en canot (en FR canoë). Un vrai dépaysement et de la relaxation pure. Au coeur de la nature dans le Parc de la Mauricie, au Nord de la ville Trois-Rivières.

Installation du camp, bière, jeux, feux de camps, balade en canoë et détente au programme. Il faisait frisquet le premier jour à cause du vent, et nous avons eu un peu de pluie, mais rien de déplaisant.

Nous étions sur le territoire de l'ours brun, et avons entendu des loups au loin pendant la nuit, mais à part ça, ce qu'on a pu observer de la nature c'étaient surtout des oiseaux. Comme le plongeon huard, emblême du Québec.

Ensuite, nous avons passé deux jours à Montréal. Nick et Mélanie vivent dans une petite maison de ville dont ils louent l'étage. D'ailleurs à Montréal ces types d'apartments sont très communs.

Leur chien Darwin (oui ce sont des scientifiques), était magnifique et tellement gentil...! Mélanie l'entraîne tous les jours et il sait faire des tours assez impressionnants ! (on aurait dû faire une vidéo...)

Le 1er jour en ville, accompagnés de Nick, nous avons découvert l'oratoire Saint-André. Une église perchée sur une colline et qui abrite un musée dédié au Père André, dont le coeur canonisé est exposé (photo de gauche en bas)... miam.

On y a également découvert que les jurons québécois viennet de l'objet sur la photo de droite: le tabernacle (tabarnak), qui contient le calice (côlisse) et l'hostie.

Nous avons ensuite été au Parc du Mont Royal avec son magnifique point de vue sur la ville.

 Il faisait frete (en FR frais) mais le soleil perçait souvent. Nous avons déjeuné dans une boulangerie, notée "bonne" par Jo le cuistot.

L'après-midi nous avons découvert l'insectarium de Montéal où Mélanie a travaillé pendant 1 an. Les collections étaient très belles et il y avait plein de bestioles impressionnantes, comme des phasmes énormes, des mygales, des fourmis, etc.

Puis nous avons visité les Jardins Botaniques de Montréal, magnifiques. Il y a un jardin chinois et un jardin japonais qui ont tous deux une collection de Bonsaïs impressionnante.

Le jardin chinois est particulèrement beau la nuit avec ses lanternes installées pour la saison.

Le 2ème jour pendant que Nick et Mélanie travaillaient nous avons découvert le centre ville.

Le vieux port, un peu touristique mais paradoxalement plutôt authentique. On y trouve la mairie, la basilique Notre Dame, et plein de petites boutiques et de restaurants. 

Puis nous sommes partis vers le Parc Olympique où l'ancien stade des Jeux dépérit. La toile rétractable du toit ne fonctionne plus et les Montréalais militent pour le faire réhabiliter.

Dans le parc Olympique il y a notamment le Planétarium où nous en avons appris plus sur les étoiles, les planètes et la voie lactée. Génial ! (pas de photos mais imaginez nous dans des sièges inclinés en train de regarder à quoi ressemblerait le ciel Montréalais de nuit sans les lumières de la ville, puis en train de voyager dans l'espace vers d'autres planètes et la voie lactée... Magique...)

Ensuite, et enfin, nous avons découvert le Biodôme, installé dans l'ancien vélodrome du temps des Jeux Olympiques. On y trouve plusieurs écosystèmes reproduits très fidèlement comme la forêt tropicale, l'érablière des Laurentides ou l'écosystème subpolaire... Génial aussi ! On a pu observer plein d'animaux 'dans leur habitat naturel' reconstitué :D

Le soir nous avons mangé de la Poutine, spécialité de Montréal. Attention les calories ce sont: des patates avec du fromage et une sauce spéciale. A cela, on peut ajouter ce que l'on veut en légumes ou viandes. Un plaisir coupable... En plus, Nick initie Jo aux plaisirs de la bière depuis qu'ils se sont rencontrés donc à Montréal nous avons pu découvrir des micro-brasseries aussi. C'est bon pour la bedaine :)

Un grand merci à nos amis Nick et Mélanie pour ce séjour simple et bon!

27/09/2014

Aujourd'hui à Durham c'est la Gay Pride de Caroline du Nord ! C'était une belle occasion de profiter du soleil :)

On a vu de tout: des chars remplis de gens plus ou moins habillés et déguisés, des voitures d'élus, mais aussi, bien moins drôles, mais aussi et surtout Randy Jones le cowboy original des Village People, né à Raleigh, oui messieurs, dames!

Un mec sur un char a crié à Myriam en parlant de Jo "You're lucky, he's hot!"

(Tu as de la chance, il est canon!") MERCI :D

Ces deux dernières semaines, Jo le cuistot a redoublé de motivation et nous a fait bien plaisir!

Il a concocté des suisses, pour son plaisir personnel avant tout car c'est sa viennoiserie préférée, mais au vu du résultat (imposant) il a partagé et fait bien des heureux!

Pour ceux qui se demandent comment faire des Suisses soit-même c'est assez simple: réaliser une pâte à brioche, une crème patissière et répartir sur une moitié de la pâte la crème et les pépites de chocolat. Refermer, couper, laisser pousser et mettre à cuire!

Un vrai délice, comme d'habitude!

Il a également fait des financiers aux framboises pour le dessert d'un dîner. Il a remplacé l'habituelle poudre d'amande par de la poudre de noisettes... Un régal bien sûr :)

06/09/2014

Aujourd'hui, Myriam profite de l'un de ses cadeau d'anniversaire: 2 heures de visites avec un guide au Conservator's Center de Burlington. C'est à 40 minutes de Durham.

La visite dure 2h30 et nous avons un guide rien que pour nous. Au menu: des félins (surtout des lions pour Mimi), mais pas que !

Le guide, John-David, a été génial, il nous a expliqué plein de choses sur toutes les espèces que nous avons vu: léopard, tigres, servals, bobcats, lynx, loups, lions etc.

Les moments forts de la visites

Le rugissement des lions

Motivés par les guides qui tentent de reproduire le rugissement des lions, tous les lions et les lionnes se sont mis à rugir comme pour se dire bonjour. Le volume sonore était impréssionant (vidéo >ici<, le son sature, désolés d'avance!). Les rugissements peuvent s'entendre jusqu'à 5 kilomètres aux alentours!

Le tigre blanc Arthur

Il s'est mis sur ses pattes arrières pour nous... Impressionant !

Nourrir des lions

Deux frères lions se sont approchés de la clotûre et nous avons pu être à moins d'1 mètre d'eux, c'était le pied! Ils étaient tellement beaux... Et de très près la taille de leur tête est impressionante! L'envie de les caresser était immense, mais un lion reste un lion, on ne sait pas comment il peut réagir! On a quand même eu la chance de leur tendre des morceaux de viande à travers la clotûre c'était chouette.

Photo sans clôture

Myriam a également pu s'approcher pour faire une photo sans clôture, et évidemment c'était un lion :D

30/08/2014

Aujourd'hui nous avons décidé d'aller visiter Richmond, en Virginie. ce n'est qu'à deux heures de route et Jonathan et David nous en ont dit du bien.

On passe à travers à chaque fois que l'on va a Washington, mais on ne s'y est jamais arrêtés.

On commence par aller à l'office de tourisme pour glaner des infos sur le stationnement et la restauration. Grâce aux conseils avisés du gentil monsieur, nous voilà partis carte en main avec un itinéraire en tête.

La première impression est étrange: les rues sont désertes... Un petit air de Walking dead qui ne déplait pas a Jonathan mais bon, ça nous intrigue.

On descend vers la rivière James River, où l'humanité fait son apparition, mais toujours en petite quantité.

Brown's island
Cette petite île et sa jetée nous donnent un magnifique point de vue sur l'étrange enchevêtrement de ponts de Richmond. À ce même endroit se côtoient : l'autoroute, le chemin de fer, les vestiges d'un vieux viaduc, les vestiges d'un vieux pont de circulation, etc.

Joli vue en tout cas. On est sous le charme. La nature qui vient s'en mêler en plus ajoute un petit côté "perdu dans le temps".

Vue de dessous le pont de l'autoroute.

Sur l'île on a eu de quoi se rincer l'oeil en street art également.

East Cary St.

Une rue de restaurants où il y a enfin du monde. On opte pour un restaurants de fruit de mer (what else?) et on se régale.

Capitol de Virginie
Le Capitol, qui, pour une raison qui m'échappe, s'est vu affublé d'une entrée souterraine avec expansion. Musée, boutique souvenir, etc. en plus. Nous perso la partie historique avec les chambre du sénat et des représentants nous suffit amplement!

Belle Isle
Cette Belle Isle, par laquelle on accède grâce à un pont piéton suspendu sous un pont d'autoroute nous a révélé enfin la raison de la désertion des rues.

Tout Richmond est la, ou presque, a se prélasser sur les rochers ou dans l'eau. Qu'est-ce que c'est chouette!

Trop bête qu'on n'ai pas pensé à prendre les maillots...on se contentera d'une pause goûter bien méritée.

Avec la lumière du soleil qui décline, les ponts de Richmond sont encore plus jolis...!

Une seule journée aura suffit à nous dépayser. Chouette découverte!