18/09/2013

Hallelujah! Nous avons enfin acheté l'indipensable compagnon de notre vie ici: une voiture !!!!

Après que Jo a passé le permis de conduire, indispensable à l'achat (cf. cet article), nous avons été prospecter auprès des car-dealers. Et nous avons trouvé une super affaire: Ford Taurus de 2003 pour 2,800 $. En plus vu qu'ici quand tu paies cash on te fait un prix, on a sorti les biffetons et payé la voiture 2500$ !

(D'ailleurs c'est marrant Jo était persuadé qu'on ressortirat de la banque avec une mallette pour transporter l'argent, tu parles la liasse était épaisse comme un iPhone! :D)

Bon, sinon, la voiture a des accros, rayures, un auto-radio pour CD, quelques tâches sur les sièges, et elle a pas mal de miles au compteur. Mais elle est bien entretenue sous le capot, elle se conduit de manière très agréable, et elle a des fonctionnalités confortables: la direction assistée, l'ABS, le régulateur de vitesse, vitres électriques, réglages du siège conducteur électriques, réglage électrique des pédales pour les approcher (si, si!)... En tout cas elle nous a plu (et son prix aussi ;)).

Bien sûr, c'est une automatique, c'était dur d'y couper, mais tant pis c'est marrant: elle a les vitesses au volant!

Finis les tracas des pauvres petits piétons que nous sommes, à nous le cinéma quand on veut! A nous les courses chaque semaine dans le magasin de notre choix! A nous, les sorties le soir dans la ville d'à côté! A nous les parcs, forêts, lacs alentours! A nous la liberté de mouvement! Hourra!

Ce message était sponsorié par la vitamine C.

17/09/2013

Ca nous taraude depuis une semaine: il faut passer le permis et acheter une voiture...! Marre des tracas de la vie quotidienne à Durham, où sans voiture tu ne peux rien faire.

Ici c'est comme en France, les trucs administratifs sont relous! Et pour acheter une voiture il faut le permis, mais pour passer le permis il te faut une voiture... Vous voyez le paradoxe?! Histoire de rajouter une couche, il faut aussi être obligatoirement assuré pour pouvoir passer le permis. Vous l'imaginez, ces derniers jours ont été passionants..!

1- Trouver une voiture. Une collègue de Jo nous prête la sienne.

2- Prendre une assurance (c'est là que c'est drôle). Les prix sont exorbitants pour 1 personne, alors pour 2... Du coup on décide que seul Jo sera assuré et passera le permis, et Myriam continuera de profiter de son permis international pour conduire et fera une ID card pour pièce d'identité américaine. Sauf que, pour payer moins cher, une assurance nous propose de prendre en compte nos années de permis français, ce qui est super en soi, sinon on est considéré jeune conducteur. Sauf que les américains n'ont pas compris que ça ne fonctionne pas pareil chez nous... et ils nous demandent un papier qui justifie de nos années de permis, et qui montre notre historique d'accidents, etc... fourni par le DMV en France..! Ha ha sauf que ça n'existe pas bien sûr... On a la préfecture d'un côté, l'assurance de l'autre, et même en réussissant à trouver un tel papier (ce dont on doute fort), il sera en français... BREF, on finira par trouver une assurance ailleurs.

3- Passer le permis. Ici le permis c'est assez simple (et c'est 4 $): un test visuel, un test avec 25 questions (droit à 5 fautes) et un test de conduite avec la voiture que tu as emmené. On nous a dit qu'il valait mieux arriver tôt au DMV et attendre un peu avant l'ouverture plutôt que de poireauter 3h dedans..! Et c'est payant car quand on arrive, il n'y a pas un chat..! On se demande même si c'est vraiment là^^

Jo a passé son permis finger in the nose, et Myriam a fait faire sa ID card. Après ça on s'est occupé de se trouver une voiture (cf. cet article).

Lors de notre Week-end à Wilmington, avec Justine et Sankar, nous avions pris une chambre dans un "Days Inn", motel typiquement américain, avec les chambres qui donnent sur la piscine sur deux étages notamment.

Mais le vrai cliché que l'on voulait mettre en avant ici, c'est la fameuse chainette de sécurité sur la porte d'entrée!! La fameuse chaîne que quand tu entrouvre la porte pour voir qui c'est, et que le mec tente de t'attaquer avec un couteau, tu es super heureuse d'avoir pensé à la mettre^^

02/09/2013 au 04/09/2013

Après notre week-end à Wilmington, Justine et Sankar ont passé deux jours chez nous. Le farniente s'est poursuivi :) Balade dans le campus de Duke (la Chapelle, la bilbiothèque, le magasin de goodies) et les jardins (qui ont encore changé! des photos ici), un peu de piscine, un barbecue un soir, un cinoche (2 guns, pas mal) l'autre soir... Tranquillou quoi :)

En tout cas c'étaient nos premiers visiteurs, le canapé-lit a enfin servi! 

Qui seront les prochains?? On vous attend de pied ferme!

31/08/2013 au 02/09/2013

Grâce au Labor Day (journée du travail), Jo a son lundi, et nous avons donc un week-end de 3 jours. C'est ce qui a décidé Justine et Sankar a venir nous rendre visite à ce moment là! Après 2 semaines sur la côte ouest, ils nous rejoignent donc sur la côte est pour un week-end à la plage.

Direction Wilmington, où nous avions déjà été passé un jour à la plage il y a quelques mois de ça.

Au programme: du farniente principalement, et pourquoi pas une excursion :)

Samedi et dimanche on s'occupe du farniente:

Wrightsville beach un jour...

Carolina Beach le lendemain... après un super brunch en centre-ville.

On profitera également de la fête forraine locale (c'était le dernier jour en plus!). Cliquez sur les images pour voir les garçons dans le Ring of Fire et les filles dans l'Orbiter!

Lundi on s'occupe de l'excursion.

Justine et Myriam avaient repéré sur la carte à 45 min de Wilmington le Lake Waccamaw. La randonnée est relativement simple mais malgré tout difficile: il fait très chaud, nous sommes fatigués, et elle est quand même assez longue. Au bout, heureusement, il y a le pique nique, mais aussi et surtout une belle découverte: le lac est chaud, et d'une couleur étonnante! Dommage qu'on n'ait pas pris les maillots...

La suite de la visite des frenchies chez les ricains ici!

Il y a plusieurs mois, quand on a su qu'on allait venir vivre à Durham, Andrea & Alain, les parents de Myriam, nous avait montré cette vidéo... Et je ne sais vraiment pas pourquoi on n'avait pas pensé à la mettre sur le blog avant...! Heureusement qu'ils étaient là pour nous rappeler à l'ordre !

Ce pont, qui fait 11'8" soit 3,60m, est la terreur des camions et autres camping-car. Etonnant quand on y pense, on est déjà passé plein de fois par là notamment pour rejoindre le Brightleaf square à pied de chez nous! On ne va plus regarder ce pont de la même manière... Et à l'avenir quand on passera pas loin, on tâchera de bien observer s'il n'y pas lieu de filmer un truc drôle^^

Grâce à Cécilia, on a découvert le Shuffle Board, une sorte de curling/pétanque ;) C'est dans un bar de Durham, le green room, entre les tables de billard que se trouve cette étrange installation: le Shuffle board (traduction littérale: planche de bois aléatoire).

Règles du jeu: deux équipes s'affrontent. Elles doivent faire glisser leur quatre palets sur une longue planche de bois pour atteindre des zones de points. Le but étant bien sûr de faire le plus de points possible.

cliquez sur les images pour voir une courte vidéo

La planche est recouverte d'un peu de sable, étalé aléatoirement; certaines zones de la planche glissent donc plus ou moins bien. Parfois en lançant fort, le palet ne va pas bien loin, alors qu'en lançant doucement sur une autre partie de la planche le palet peut aller jusqu'au bout et même tomber. Comme à la pétanque, il est possible de dégager le palet d'une autre équipe en tapant dedans, ou de pousser un palet de sa propre équipe plus loin, etc...

Cela demande de l'adresse et de la stratégie, c'est très sympa!

Alors ici nous faisons nos courses dans un supermarché tout simple "Food Lion", tel un Leclerc. Mais faire les courses ici, au début ça n'a pas été simple...

Le rayon fromage c'est du cheddar râpé, en stick, en bloc, en tranches, etc. Mais pas du vrai fromage. Heureusement, on a fini par trouver de la vache qui rit, du brie, de la feta et du fromage de chèvre, dans un rayon réunissant les produits "autres".

Au rayon jambon, tu peux avoir du jambon en rondelles ou tranches carrées toutes prêtes pour les sandwiches, mais à part ça, les jambons fumés, et autres sortes tu peux oublier. Les lardons eux, n'existent pas, mais le bacon ça y va!

Pour trouver des sardines ou maquereaux en boîte, il faut aller au rayon "nourriture hispanique" ! Pour le poisson c'est pas mieux, à part quelques filets de on ne sait quoi qui se battent en duel, il n'y a rien. Le saumon est excessivement cher. Pour pouvoir manger du poisson frais et bon on a du aller dans un supermarché chinois..!

Au rayon viande fraîche, c'est poulet aux OGM, porc et boeuf à volonté... Par contre impossible de trouver du mouton, du veau, de l'agneau ou autre viandes sympathiques...

Pour le petit déjeuner, c'est pain de mie en tous genres: moelleux style brioche, ou carré pour les sandwich, complet ou avec des graines...etc. Mais les cracottes, biscottes ça n'existe pas. En revanche les pains à hot dog et autres bagels sont là.

Ce qu'ils appellent "bakery" (boulangerie) ce sont en fait des pâtisseries grasses genre muffins, donuts, beignets, cupcakes, cookies et des gâteaux... Il y a parfois des croissants ou du "pain", mais loin d'être bons... Les viennoiseries ils ne connaissent pas. On a trouvé une fois des pains au chocolat dans un truc style "starbucks" au Mall, ça nous a fait du bien!

Les déodorants en spray n'existent pas non plus, c'est anti-transpirant en stick ou à bille obligatoire...

La farine non enrichie, on ne l'a toujours pas trouvée. De même que les pâtes non enrichies...

Bref, ce n'était pas évident au début, mais tout ça n'est qu'une question d'adaptation. Heureusement que le rayon fruits & légumes est là. On pourrait compléter nos courses avec des magasins plus grands ou plus "bio" mais il y a quand même des choses qui n'existent tout simplement pas ici, c'est une autre culture avec d'autres habitudes de consommation, point barre.

Et puis, grâce à Jo le cuistot de toute façon on réussit à manger varié et sain! C'est le principal.

Qui sait? Peut-être écrirons-nous bientôt un article sur les choses qu'on trouve ici et pas en France ;)

14/07/2013

Alors qu'en France vous fêtez (ou pas) la fête nationale, nous petits expatriés mangeons le petit-déjeuner à l'américaine: avec des pancakes!

Vous remarquerez que le "pot" de sirop d'érable est en fait un bidon... avec un bec verseur sympa^^ On a encore galéré à doser la farine (toujours enrichie mais on ne sait toujours pas à quoi) mais ils étaient très bons! Merci Jo le cuistot!

04/07/2013

Aujourd'hui c'est fête nationale, the 4th of July ou Independence Day. Le jour où les extra-terrestres ont envahi les USA... ou alors, on a trop regardé de films et on se plante..! lol

En réalité, c'est le jour (plus ou moins hein, selon Wikipédia la date est arbitraire) où les 13 Colonies britanniques d'Amérique du Nord ont déclaré leur indépendance vis-à-vis du Royaume-Uni.

Nous avons décidé de le célébrer en centre-ville où il y avait un concert (et la moitié de la ville!), et ensuite un feu d'artifice, tiré depuis le stade de Baseball, où se jouait un match.

Nous avons passé cette super soirée accompagnés de Giulia, Jonathan et Mukta, rejoins ensuite par Cheytan (collègue de Giulia), Diana et Carole (collègues de Jo).

Le concert n'était pas terrible, le chanteur était vraiment mauvais, du coup après une limonade pour se rafraîchir, on est allés se poser dans le quartier de l'American Tobacco. Nous avons mangé dans un restaurant Cubain (ce n'est pas très patriotique mais bon..!).

Et ensuite nous sommes allés voir le feu d'artifice (cliquez ici), qui était très beau certes, mais un peu caché par les immeubles..! La prochaine fois on le saura, il faut trouver un meilleur spot (comme le reste de la ville). De même qu'on ne refera pas la bêtise de vouloir partir tout de suite, en même temps que tout le monde. Eclair de génie après ne pas avoir bougé d'un pouce dans le parking pendant 10 minutes: aller boire un coup histoire que ça se débouchonne pendant ce temps là.

L'ambiance était festive, pas too much. Beaucoup de vêtements bleu, rouge, blanc, ou avec le drapeau américain comme motif, forcément, mais à part ça, pas de démonstrations outrancières de patriotisme.

Nous on a fait notre acte très américain la veille au soir en allant voir White House Down au cinéma (réalisateur de Independence Day). C'est de l'action brut, de l'humour, et du patriotisme, avec des acteurs au top et un rythme très soutenu. On a adoré !