Grâce à (ou plutôt a cause d') Electra, une collègue de Jo qui, malheureusement, s'est blessée au genou, Myriam a pu tester les béquilles a l'américaine quand elle est allée lui rendre visite. Et bien, ce n'est pas si différent des béquilles à la française, ça dépend juste de quelle partie du corps on préfère souffrir..! Explications:

- Avec des béquilles à la française (que Myriam avait aussi expérimenté en se blessant elle-même au genou), on souffre dans les mains -beaucoup- parce qu'on y met tout le poids du corps. Même si l'appui des coudes aide un peu, ça fait très mal entre le pouce et l'index notamment.

- Avec les béquilles a l'américaine, on s'appuie sous les aisselles, le poids du corps se répartit mieux mais bonjour la douleur aux aisselles justement... Et puis ça doit quand même faire mal aux mains sur le long terme quand on y pense.

Alors au final, il n'y a pas de style de bequilles meilleur qu'un autre...

...Le plus simple reste encore de ne pas se blesser !

(C'était le message préventif du jour).

29/06/2013

Aujourd'hui, malgré un temps incertain (ils ont annoncé des orages toute la journée, mais il n'y a rien eu), nous avons été nous prélasser à la piscine avec Mukta et Giulia qui habitent dans le même complexe d'apartement que nous.

Observez bien la photo ci-dessous, trouvez l'étrange morphologie donnée par l'effet de l'eau à Myriam^^

On a aussi fait une petite vidéo: cliquez sur la photo. >>>

On a enfin pu réutiliser la pochette waterproof pour iPhone achetée en Australie :)

28/06/2013

Depuis une semaine il fait très lourd (environ 31°C) et il y a souvent des orages. Aujourd'hui c'est un gros orage qui a éclaté vers 18h30 pendant le cours de français de Myriam... Elle a dû finir à la bougie :) Les plombs ont sauté et pas qu'un peu... Mukta qui habite un peu plus haut nous appelle: elle a entendu un truc exploser... mdr! Et effectivement en appelant Duke Energy on apprend que toute la zone est dans le noir jusqu'à au moins 21h30..!

cliquez sur l'image pour voir l'orage  (le "waouh" vient de Jonathan)

 Alors, on s'adapte, on prend la voiture et on file manger en ville. Après avoir tenté le quartier de 9th Street, qui était malheureusement dans le noir lui aussi, nous allons au Brightleaf Square. Tout est éclairé, et mieux encore, le lieu est bondé! Il y a un concert! Chouette :) Voilà comment passer de soirée gâchée par le temps à soirée qui déchire!

Cliquez sur les photos pour voir deux vidéos et découvrir l'ambiance :)

On en profite pour manger japonais (la première fois depuis qu'on est ici) et enchaîner sur des soi-disant "French crêpes"...! Elles sont bonnes certes, mais la crêpe aux fraises ce n'est pas vraiment français^^

Et pour la crêpe au nutella ici ils ajoutent du chocolat noir liquide dessus (comme pour le coulis de fraise sur la crêpe aux fraises)...

Aux USA il y a un truc très très pénible, quand on paie quelque chose... Les taxes ne sont jamais incluses dans les prix... Du coup, c'est bête, mais le super smoothie à 4,99 $ pour lequel tu as préparé ton billet de 5 $, et bien en vrai, après ajout des taxes, il coûte 5,72 $ par exemple... relou !!!

Et c'est pareil pour le super t-shirt à 19,99 $ de chez American Eagle... range ton billet de 20 $, parce qu'en réalité tu dois payer 22,35 $ ou un truc comme ça..! Voyez plutôt ces tickets, autant sur le 1er, la taxe n'a pas grand effet, autant sur le 2è, on passe une dizaine, ça change tout !

Bon, les taxes à la limite c'est juste une mauvaise surprise à la caisse, parce que tu as beau le savoir tu avais quand même oublié. Et mine de rien c'est quelque chose que l'on apprécie en France: au moins on sait ce que l'on paie..!

Mais les pourboires, par contre, ça c'est vraiment pénible, ça t'oblige à calculer..!

Pour les chauffeurs taxis, et livreurs de pizzas par exemple c'est 10-15% du montant en pourboire. Bon, en gros tu fais 10% et tu ajustes, ça va c'est plutôt simple.

Pour les serveurs au restaurant par contre c'est 15-20% de la note... Et nous faire 10% plus la moitié de ça, ça nous soule un peu... Heureusement, quelqu'un nous a donné cette astuce: vu qu'au restaurant la taxe est d'environ 7% (et qu'elle est indiquée sur la note), et bien il suffit de faire ce montant x2 et tadaaaa un montant approximatif du pourboire idéal.

Et parfois, quand la tablée est nombreuse, le pourboire est inclut dans la note comme ci-contre "included gratuity", mais quand même au cas où on veuille rajouter encore du pourboire, il y a la ligne "additional tip" prévue à cet effet... Pas fous ces américains !

Le seul "avantage" du pourboire ici, c'est que du coup les gens qui effectuent un service, se donnent beaucoup de mal pour avoir leur pourboire: ils sourient, ils s'assurent que tu ne manques de rien, ils répondent à chacune de tes demandes, etc..! Le pourboire c'est un peu la carotte pour qu'ils fassent leur boulot au mieux. Sur le ticket de caisse qui sert d'exemple, "Casey" a donc eu tout intérêt à être la plus serviable possible. C'est pas comme en France où seul 1 serveur sur 5 est vraiment aimable...

Article en lien avec l'article sur la CB et son utilisation.

Parlons Carte Bleue ! Ici, la carte bleue a vraiment une tout autre utilisation qu'en France. Leur système est assez étrange, avec des aspects positifs et d'autres négatifs.

Déjà, une carte de crédit pour nous, c'est en fait l'objet de la carte bleue ou CB. Ici une "credit card" est une carte bien particulière: on paie avec à crédit, c'est-à-dire que la banque avance l'argent en gros, et on rembourse à la fin du mois. Donc notre CB à nous, serait plutôt une "debit card", qui est différente de la "credit card", sur laquelle se débite chaque achat instantanément. Et c'est vraiment instantané pour le coup: aux USA quand tu fais un achat, si tu regardes tes comptes dans les 2 minutes qui suivent, c'est déjà débité sur ton compte..!

Ici, la CB, on ne la glisse pas dans une fente, on la fait glisser ("swipe") sur le côté de la machine. Parfois on tape un code, parfois on nous demandera de signer le ticket, ça dépend du lieu de l'achat ou de la machine.

Et là où c'est original, et très pratique (LE point positif), c'est qu'on nous propose souvent (dans les supermarché notamment) du CashBack.

Le CashBack: comment ça marche? Une fois ses achats payés, on peut demander ce que l'on veut comme montant de CashBack (parfois il y a un montant limite). Ce montant on va le payer en CB donc, en même temps que ses achats, mais le caissier va nous le rendre en liquide (en cash). Donc on paie en CB et on reçoit du cash, très pratique sachant que les distributeurs ne se trouvent pas à tous les coins de rue ici.

Au restaurant, pour payer, notamment en carte, c'est encore différent. Déjà, petite parenthèse, eux ils ne rechignent pas à faire des additions séparées, au contraire. Pas comme en France, où on nous demande d'aller régler séparément au bar, avec le serveur qui vérifie bien sur sa calculette que tout le monde paie ce qu'il faut... Ici, chacun a son addition dans son petit étui, et peut y glisser son cash ou sa CB (emplacement prévu, cf. photo!).

Le serveur prend l'étui avec la CB, va la swiper à sa machine, et nous rend l'étui avec les tickets clients et marchands. Il faut signer le ticket marchand, y inscrire le montant du pourboire que l'on veut donner au serveur, puis calculer son montant définitif et l'inscrire également. Ensuite seulement, une fois que l'on est parti, le serveur va utiliser les données de la CB, qu'il a déjà swipé, pour prélever le reste du montant... bizarre, non?! Nous on n'aime pas trop mais bon, c'est le système..!

(cf. un autre article prochainement pour parler du fameux pourboire et des taxes!)

Sinon, ce que l'on trouve très bien par contre, c'est cette fameuse petite machine qui permet de payer les taxis sur leur téléphone. Qu'est-ce que c'est pratique. C'est vraiment quelque chose qu'il va falloir développer davantage en France, qu'est-ce que tu en penses Arong!? (Arong, c'est notre beau-frère qui est chauffeur de taxi!)

20/06/3013

(Mode commentateur de catch ON)

Il s'était fait rare depuis quelques semaines... il manquait de temps... mais c'était pour mieux préparer son retour... Vous l'avez plébiscité... encensé... adoré... et il revient pour allécher vos babines... Toujours plus fort... toujours aussi passioooné... JooOOoo le cuistooOOoot !!!

(Mode commentateur de catch OFF)

Et pour son grand retour dans le blog, Jo le cuistot a choisi une recette indémodable, tellement simple, mais tellement succulente: la Tarte aux Pommes !

A l'occasion du départ d'un collègue (Nick le fameux aventurier), Myriam a suggéré ce dessert typique (pour son plaisir personnel avant tout :) mais aussi pour le partage des cultures, etc.

Il faut savoir qu'ici, les desserts, au restaurant notamment, sont sucrés a gogo et souvent chocolatés ou très lourds: brownies, cookies géant, cheese cake... Toujours la même chose, et jamais rien de simple ou rafraîchissant ! Heureusement qu'on a Jo le cuistot à la maison, il nous entretient les papilles !

16/06/2013

Sur la proposition de Jean-Nicolas, alias Nick, un collègue de Jonathan, nous décidons d'aller faire une randonnée au Eno River State Park, à 10 minutes de Durham! Il y a donc une rivière (la Eno River) et des sentiers de randonnées variés.

Il fait chaud (29°C), mais la randonnée est quasi entièrement en forêt, donc à l'ombre. Après un pique nique rapide, c'est parti! Et ça commence super bien avec un pont suspendu au dessus de la rivière.

Ce dont on ne se doutait pas, et que l'on découvrira au fur et à mesure de la rando, c'est qu'on va voir plein d'animaux en tous genres... Des écureuils tout plein, mais bon, ça malheureusement ça ne nous émeut plus^^ Mais aussi quelques crapauds, des lézards, et plein d'oiseaux. Pour les oiseaux, c'est surtout Nick le grand connaisseur, et il nous a appris plein de choses intéressantes. Il reconnaissait certains oiseaux à leur chant, c'est pour dire!

Cliquez sur les images pour les agrandir

Mais on a aussi et surtout vu... des tortues, des serpents (attention grosse histoire à suivre), et une biche.

Pour les tortues, à l'entrée du parc il y avait un panneau indiquant les espèces que l'on pouvait possiblement rencontrer, et après les avoir cherché un peu, on était super contents de les avoir trouvées ! Dans la rivière régulièrement des tortues remontaient à la surface prendre de l'air, ou mieux encore certaines se prélassaient au soleil sur une branche d'arbre.

Pour les serpents... Il y a eu cette première rencontre sur les rochers... Les garçons voulaient avancer pour tenter de trouver des tortues dans l'eau, mais il ont été stoppé nets en voyant deux serpents dormir sur les rochers juste devant eux...! Belles bêtes... Et la deuxième rencontre (attention histoire!) a été bien plus flippante. Myriam voulant prendre en photo la tortue sur sa branche (voir ci-dessus), elle avance de quelques pas vers la berge... 1 pied, puis l'autre... et au moment de poser le deuxième pied, tandis qu'elle regarde bien où elle le pose, Myriam aperçoit un serpent à 10 cm de là !!!!! Bond en arrière et cri "UN SERRRPEEENT" plus tard, les garçons s'approchent pour voir la bête... heureusement qu'elle dormait! Dès lors, Myriam sera à l'affût pour le reste de la rando^^

Pour la biche, on n'a pas pu prendre de photos, car la coquine a bondi hors de notre champ de vision en moins de 20 secondes.

Bref, on peut dire que de simple randonnée on est passé à aventure :) C'était très instructif en tout cas, et surtout très animé ! Myriam s'en souviendra, c'est certain !

15/06/2013

Attention, âmes sensibles s'abstenir, grosse nargue en approche...

Notre première journée à la plage !! Oui, oui, en Caroline du Nord on a les montagnes à l'ouest, et la plage à l'est :) Vous allez être obligés de venir nous rendre visite dans des conditions pareilles !

Nous sommes allés plus précisément à Wrightsville Beach, près de Wilmington. C'est à 2h30 de route environ. Nous sommes partis avec des amis: Giulia, Marlene et Jonathan; Maria, leur colocataire, et Stefan, Alina et Erika des amis de Maria.

On s'est donc baignés dans l'Océan Atlantique, qui était à une température très agréable! Jonathan a creusé dans le sable pour se faire un fauteuil, pendant que Giulia et Myriam ont découvert que Jennifer Aniston reportait son mariage, et que Marlene faisait un petit somme... C'était très reposant de se prélasser au soleil.

On s'est également promenés le long de la plage jusqu'à la jetée... Où Myriam a pu se faire plaisir en prenant des photos:

Après cette très rude journée (ha ha ha), nous sommes allés dîner en ville avant de rentrer...

Et comme on vous a bien nargué, maitenant on peut vous dire la vérité... On est rouge écrevisse tous les deux..! (et cette couleur s'appelle orange brûlé). Héhé comme quoi la crème solaire indice 20 ne suffit pas, surtout si après être allé dans l'eau on n'en remet pas... Myriam a la marque de son t-shirt et de ses lunettes de soleil incrustés dans la peau, et Jonathan à le dos et le dessus des pieds cramoisis..!

Sauf qu'au moment de cette photo, on ne le sait pas encore...!

Ca nous apprendra à faire les malin, tiens!

Depuis quelques semaines, nous expérimentons la vie à l'américaine avec une voiture pour nous déplacer. C'est grâce à Cécilia, la copine de Myriam, qui nous prête sa voiture pendant qu'elle est en France.

Imaginez le changement: on peut aller faire nos courses sans rentrer en taxi ou en bus; on peut aller au cinéma le week-end sans calculer les horaires du film par rapport aux horaires des bus; on peut aller en soirée sans avoir à se faire conduire ou ramener... Bref voilà on est libres de nos mouvements quoi !

Mais du coup, maintenant on sait comment les américains conduisent, et ça, ça fait peur !

Première chose, ils sont toujours 15 mph au dessus de la vitesse autorisée. Ils ne respectent absolument pas les distances de sécurité, et freinent très tard. Ils sont toujours au téléphone au volant. Alors, avec une boîte auto et la direction assistée, on reconnait que 1 main et 1 pied suffisent, mais quand même ! Et puis, ils coupent les virages: lorsqu'ils tournent ils se retrouvent souvent sur la voie de gauche s'il n'y a personne ! Enfin, sur l'autoroute, ils doublent à gauche, ou à droite, au choix !

On avait déjà un peu parlé du code de la route dans un précédent article, particulièrement des intersections. On avait notamment expliqué, qu'ici, en Caroline du Nord, on  peut tourner à droite à un feu rouge, du moment qu'on cède le passage aux véhicules qui viennent de gauche, et sans indication contraire. Sauf que d'un état à l'autre, le code de la route change. Sinon ce serait trop simple...!

Heureusement, en soi, le code de la route est basique (donc plutôt pratique) ici, car beaucoup de panneaux parlent d'eux-même, et ils sont donc très simples à comprendre:

Ici "Attention ralentisseur", "attention travaux", et "cul de sac" en gros. Nos panneaux à nous représenteraient une bosse, un bonhomme qui creuse, et une rue en forme de T mdr! Au moins ces panneaux ont le mérite d'être clairs, et puis, ça fait moins "d'images" à apprendre.

Sur l'autoroute, les directions sont relativement simples aussi car les américains utilisent beaucoup les points cardinaux. Il suffit de connaître le nom de la route et la direction vers laquelle on se dirige.

Et ce qu'on a trouvé être le plus pratique ici, qu'on n'a pas en France, c'est que pour chaque sortie sur l'autoroute, des panneaux indiquent ce qu'on peut trouver en logements, restaurants (euh... fast food) et stations service.

Et tout ça se trouve généralement tout de suite à la sortie de l'autoroute, et d'autres panneaux indiquent si ces lieux se trouvent à droite ou à gauche et à quelle distance. Mimi&Jo approved !

27/05/2013 - Memorial Day

Aujourd'hui, après une nuit plutôt bonne, nous visitons le centre ville d'Asheville. Visiblement, le truc hype un jour férié c'est de bruncher au restaurant... Il y a la queue devant certains d'entre eux !

Ce matin le programme est simple: flâner, et c'est ce que l'on fait: les boutiques sont ouvertes, il y a des stands d'artisans aussi...

Et il y a UN lieu tout particulier dans lequel on a pris tout notre temps pour flâner: un café/librairie, avec une atmosphère tellement cosy qu'on a été obligés de rester un peu :)

En tout cas, Asheville, comme on l'a découvert déjà la veille au soir est une ville chaleureuse et très vivante. Elle semble arrêtée dans les années 70 tellement la vie y est baba cool: il y a toujours des tas de musiciens dans les rues, et beaucoup de boutiques sont du genre "commerce équitable" :)

Cliquez sur l'image de droite pour voir une vidéo de "13 strings and a two-dollar bill", le nom de ce groupe très atypique!

Et après une matinée et un déjeuner en terrasse plus qu'agréables, nous décidons avant de repartir pour Durham d'aller voir les Jardins Botaniques, au Nord de la ville. On a voulu demander les directions exactes au Visitor Center, et le gars, déçu de voir qu'on ne voulait pas payer pour des visites à pied de la ville, ni pour rien d'ailleurs, nous a dit que les jardins botaniques étaient bof, qu'ils ne valaient pas le détour...!

Quel abruti, surtout aux vues du décor en réalité:

On a bien fait de ne pas l'écouter. Du coup on a marché dans la rivière pour se rafraîchir, et puis après les filles ont regardé Jonathan construire des bateaux et leur faire descendre les mini cascades mdr!

Et c'est après ce doux instant de tranquilité que nous sommes repartis pour Durham... péniblement !

C'était un week-end chargé, mais en même temps tellement resourçant. Un super week-end en somme. Il faudra y retourner à l'Automne, quand les arbres seront multicolores... !